Laos en meer

We zijn alweer 4,5 week onderweg; time flies when you are having fun!
We kwamen er na drie weken achter dat we toen pas echt lekker in het reisritme zaten. Bedt tragisch als je bedenkt dat onze vakanties de komende tig jaren niet langer dan drie weken zullen zijn (-:
Waar we voor ‘de reis’ het liefst in huisjes sliepen met drie slaapkamers om goede nachtrust te garanderen, gedijen we nu prima in één hotekamer met z’n vieren. Voor Hannah hebben we een opblaasbaar zwembadje mee waar ze in kan slapen als er geen extra matras of kinderbedje in. Echt heel makkelijk!
Een vereiste voor slapen op één kamer is wel een zitje/bar/restaurant op babyfoon afstand, zodat JP en ik niet ook om 20 uur naar bed hoeven... Hier hebben we wisselend succes mee gehad: van cocktailbar aan de overkant, zitje voor de deur van kamer tot biertje in de hotelgang: we hebben ze allemaal beleefd (-: We gaan hier trouwens toch vroeg naar bed, want de kids worden ergens tussen half 6 en 7 wakker. De enige regelmaat die we hierin kunnen ontdekken is dat als we vroeg op moeten zij nog slapen (-:

Ons laatste blog was nog in Phnom Penh. Vanuit daar zijn we in 4,5 uur

Vanuit Kep hebben we een monsterbusrit naar Kampong Cham gehad, 8,5 Uur met halverwege 5 minuten overstap tijd op een chaotisch busstation: juiste bus zoeken, 5 items bagage van de ene naar de andere bus, Hannah en Joep heehuids van trapjes en stoepranden loodsen, bustickets wisselen, plassen...maar gelukt...!

In Kampong Cham sliepen we in een dorpje op 20 minuten met de tuk-tuk aan de Mekong. Heeel pittoresk in een houten huis op palen, midden in het dorp. Eigenlijk net zoals 10 jaar geleden, maar dan met Joep en Hannah erbij. Hannah haalde in minuut 1 wel gelijk haar teen open aan de rustieke bamboe vloer, dus die mocht sokken in haar sandalen om de wond niet te infectering. Charming (not!), maar effectief, haar teen zit er nu - bijna drie weken later - nog aan.
(http://www.obtchiro.com/)
Na twee dagen Kampong Cham mochten (!!) we weer in de bus naar Siem Reap: na weer bijna 6 uur in de bus waren we wel écht klaar met bussen! (JP en ik vooral, de kids vinden het allemaal prima. Als er maar UNO gespeed kan worden (dank Eef, top cadeau! Nu al versleten!), I pad kan worden gekeken, geeird kan worden, koeien worden geteld...en dat alles max 5 min aaneengesloten waar het Hannah betreft..).
Aangekomen in Siem Reap werden we ver voor het centrum uit de bus getjopt, maar dat kwam goed uit, omdat we onderweg naar het cwntrum gelijk JP’s startbewijs voor de Angkor Halve Marathon konden ophalen. Echt tof om hierdoor gelijk in de buzz van dit evenement te komen!
https://worldsmarathons.com/marathon/angkor-wat-international-half-marathon
Na een (kort) nachtje in Smiley’s (ook na 8 jaar weer ons ‘home away from home’) ging JP om 4.30 uur richting de start bij de wereldberoemde Angkor Wat tempels.
Het supportersteam volgde twee uur later.
De start zou om 6 uur zijn, maar omdat het zo druk was met tuktuks met deelnemers om bij het startvak te komen startte JP uiteindeijk pas om 6.25 u.
De marathon voerde langs de bekendste tempels van Angkor Wat en na iets meer dan twee uur zweten en genieten is JP gefinished samen met Joep en Hannah.

De volgende dag (3 december) hebben we het vliegtuig genomen naar Luang Prabang in het noorden van Laos.
We hebben overwogen om over land naar zuid Laos te gaan, waar de mooie ‘4000 islands’ zijn. Maar we zagen op tegen de 12 uur durende busreis om vanuit daar naar Noord Laos te gaan (wat we zeker wilden zien). Daarnaast leek het een wat ambitieus (en wellicht overmoedig) plan gezien mijn ‘gezondheidstoestand’ op dagen reizen naar een normaal ziekenhuis. Als er echt wat aan de hand is moet ik snel naar Bangkok of Ho Chi Min kunnen en dat zou vanaf Zuid Laos misschien net binnen twee dagen lukken.

Luang Prabang dus! Onze eerste kennismaking met Laos: wat een leuk plaatsje! Gelegen aan de Mekong en op de werelderfgoedlijst is het een mooie kennismaking met Laos: ‘Laos light’.

In Laos hadden we een ‘hostel-like’ guest house met een prima kamer. En een zwembad, maar daar zijn we - op wilskracht - één keer in geweest, want in Luang Prabang was het met een maximum temperatuur van een graag of 25 best fris vonden wij... Als de zon weg was koelde het snel af naar een graag of 18 ‘s nachts: brrrr.
Na 4 dagen lekker eten, boottochtje, tempels bekijken, wandelen met olifanten en knuffelen met buffels (http://www.laosbuffalodairy.com/) en door het stadje stuinen zijn we nog drie dagen in de heuvels boven Luang Prabang geweest (http://www.hillsidelaos.com/): heerlijk! Daar hebben Joep en Hannah hun eerste ponyrijd ervaring gehad op één van de twee pony’s die los rond de lodge liepen. Verder hebben we er ook wat ‘gehiked’, wat met een hartpatient en twee kleine kinderen neer komt op sjokken door de heuvels (-; maar, erg leuk!

Ondertussen moesten we ook nadenken over het vervolg van onze reis na Luang Prabang, we waren immers pas halverwege (hiep hoi!). We hadden al snel bedacht dat we met de boot naar de grens met Thailand wilden richting Chiang Rai en Chiang Mai in Thailand. Verder voelden we de deuk om rond de feestdagen ook onze hotels vastgelegd te hebben, omdat dat in Thailand hoogseizoen is. Omdat we geen zin hadden om tussen bierdrinkende backpackers te zitten óf om meer dan een paar honderd dollar per nacht te betalen zijn we afgegaan op een tip van een gezin die we in Luang Prabang tegen zijn gekomen en hebben we een ‘family resort’ geboekt op O’n drie uur rijden van Bangkok.
Onze trip ziet er nu als volgt uit:
11/12 - 12/12 Boot van Luang Prabang via Pak Beng naar Houai Xai (http://www.shompoocruise.com/ENG/cruises.html)
Daar de grens over naar Thailand
12/12 - 14/12 Chiang Khong (daar zijn we nu)
14/12 - 17/12 Chiang Rai
17/12 - 21/12 Chiang Mai
Op 21/12 vliegen we naar Bangkok
21/12 - 26/12 Bangkok (New Siam Riverside hotel)
26/12 - 31/12 Dolphin Bay Resort (bij Hua Hin)
31/12 - 3/1 Bangkok (Ibis Bangkok Riverside)
3/1: naar huis!

Kerst en Oud- en Nieuw in Bangkok dus! Maar als dat net zo gaat als Sinterklaas, dan hebben we daar niet zo’n erg in...

Voor foto’s en om ‘real time’ onze reis te volgen zie: Volg mijn trip 'Family trip naar Cambodja, Laos en.. Thailand'
https://www.polarsteps.com/LeonieJPSmitdeVos/1172452-family-trip-naar-cambodja-laos-en-thailand

Grote groet en tot snel!